Сали Райд е третата жена, осъществила космически полет, след Валентина Терешкова през 1963 г. и Светлана Savitskaya през 1982 г.. Американската астронавка е родена през 1951 година в Лос Анджелис. Едва 27 годишна Сали Райд се присъединява към НАСА, а 5 години по-късно е избрана да полети в космоса. Тя остава най-младият американски астронавт, осъществил подобно начинание.
Образование
Първородното дете на професора по политически науки Дейл Райд, Сали от ранна възраст започва да се интересува от точните науки. Завършва девическото училище Уестлейк със стипендия. След, което продължава образованието си в колежа Суортмор. Амбициите на Райд са по-големи и тя успява да се прехвърли в университета Станфорд, където завършма магистърска и докторска степен по физика.
Сали Райд - кариера в НАСА и отличия
Сали Райд е една от осемте хиляди души, които са кандидатствали за позицията в космическата програма, обявена в студентския вестник на Станфорд. Тя се присъединява към НАСА през 1978 г.
Преди първия си космически полет, Сали Райд е обект на вниманието на медиите заради пола си. На 18 юни 1983 г., тя става първата американска жена в излетяла в космоса като член на екипажа на космическата совалка Чалънджър, участваща в мисията, с кодовото име STS-7. При тази мисия в космоса се извеждат комуникационните спътници "Anik C-2" на канадската Telesat и Индонезийския "PALAPA-B1". Днес подобни сателити предават широк диапазон от информация, включително телевизия, интернет, радио, сателитните телефони и други.
Екипажът на STS-7 се състои от пет души, Райд е първата жена,която използва ръката на робот в космоса. Нейният втори космически полет е през 1984 г., също на борда на Чалънджър. Тя прекара общо около 343 часа в космическото пространство.
През 1987 г. Сали Райд напусна позицията си и започва работа в университета Станфорд, в Центъра за международна сигурност и контрол над въоръженията. През 1989 г. става професор по физика в Калифорнийския университет в Сан Диего и директор на калифорнийския космически институт.
Сали Райд получава многобройни награди и отличия, включително и два пъти с медалът NASA Space Flight. Две училища в Съединените щати носят нейното име: Сали K. Райд. През април 2013 г., от военноморските сили на САЩ обявиха, че изследователски кораб ще бъде кръстен в нейна чест.
